FIFA-WM Südafrika - Gruppe C, 2.Spieltag: Slowenien vs. USA 2:2 (2:0)
Nachdem die DFB-Auswahl ihr zweites Gruppenspiel bei der WM in Südafrika doch etwas überraschend mit 1:0 gegen Serbien verloren hatte, griff Michael Bradley mit den USA in Gruppe C zum zweiten Mal in das Geschehen ein. Dabei sorgte der Borusse mit seinem Treffer zum 2:2-Endstand und bewahrte die USA somit vor einem möglichen vorzeitigen Vorrundenaus.
Vor 45.573 Zuschauern im Ellis Park zu Johannesburg, darunter auch einige Borussia-Fans, nahm die Partie von Beginn an Fahrt auf. So gab es gleich nach wenigen Sekunden einen Aufreger, nachdem Clint Dembsey im Luftkampf gegen Zlatan Ljubijankič den Ellenbogen ausfuhr, und dieser behandelt werden musste (01.).
Vier Minuten später die erste Ecke für die USA, an deren Entstehung Borusse Michael Bradley mit einem schönen Zuspiel auf Robbie Findley beteiligt war. Der Eckball brachte jedoch nichts ein (05.). Die US-Amerikaner versuchten sich in der Folgezeit mit langen Bällen in die Spitze, Torchancen sprangen dabei jedoch nicht heraus.
Auch das bei der WM kleineste teilnehmende Land Slowenien trat in der Anfangsviertelstunde offensiv nicht viel in Erscheinung, ging dennoch durch eine Einzelaktion in Front. Valter Birsa fasste sich aus etwa 25 Metern ein Herz und setzte seinen strammen Schuss zur 1:0-Führung ins halbhohe rechte Eck (13.).
Fünf Minuten später war es der gewohnt lauffreudige und kämpfende Gladbacher Michael Bradley, der für die USA in Erscheinung trat, doch sein Distanzschuss flog weiter über das Ziel hinweg (18.). Die Stars & Tripes hatten sich mittlerweile zwar ein optisches Übergewicht erspielt und auch mehr Ballkontakte, konnten jedoch gegen die defensiv gut eingestellten Slowenen keine Nadelstiche setzten.
So waren es lediglich Standardsituationen, die die USA zu guten Gelegenheiten kommen ließen. Dies auch in Minute 36, als José Francisco Torres einen Freistoß direkt ausführte und auf das rechte Eck zielte, doch im starken slowenischen Torhüter Samir Handanovič seinen Meister fand. Der in Italien spielende Keeper wehrte den Ball zu nichts einbringenden Ecke ab.
Die USA drängte nun druckvoll auf den Ausgleich, blieb jedoch gerade im Offensivbereich weniger gefährlich. Während Robbie Findley (39.) und Landon Donovan (41.) mit ihren Gelegenheiten erfolglos blieben, so erzielte Slowenien drei Minuten vor dem Pausenpfiff den zweiten Treffer. Zlatan Ljubijankič schloss einen schönen Konter nach Zuspiel des Kölners Milivoje Novakovič zur 2:0-Führung ab (42.). Mit diesem Ergebnis ging es in die Kabine.
Während USA-Coach Bob Bradley zur zweiten Halbzeit verständlicherweise zwei frische Offensivkräfte auf das Feld schickte, so betraten die Slowenen unverändert das Spielfeld. Die US-Amerikaner zeigten sich zunächst wacher und kamen lediglich drei Minuten nach Wiederanpfiff zum Anschlusstreffer. Landon Donovan drosch das Leder aus kurzem Winkel und kurzer Distanz mit einem knallharten Schuss zum 2:1 in die Maschen (48.).
In der Folgezeit konnte sich Slowenien vom Druck der USA befreien und das Spielgeschehen ins Mittelfeld verlagern. Hier duellierten sich beide Mannschaften über weite Strecken, sodass nennenswerte Torraumszenen Mangelware blieben. Auch die nach wie vor zurückliegenden US-Amerikaner wussten bis zur 70. Minute kein Offensivfeuerwerk zu entfachen.
Zwanzig Minuten vor Ende der Partie hatte Jozy Altidore den Ausgleich nach Freistoß von Landon Donovan auf dem Fuße, doch der Drehschuss des beim Premier League-Absteiger Hull City unter Vertrag stehende Stürmer stellte den slowenischen Torhüter Handanovič vor keine große Aufgabe.
Acht Minuten vor Ende der Partie schlug die Stunde des Michael Bradley von Borussia Mönchengladbach. Zunächst drosch der US-Boy einen Distanzschuss aus etwa 25 Metern genau in die Arme von Samir Handanovič, ehe der Borusse im Strafraum aus kurzer Distanz das Leder unter die Latte drosch und so mit seinem 8.Länderspieltor für den vielumjubelten 2:2-Ausgleich für die USA sorgte (82.). Der Borusse wurde im Anschluss auf der Webseite des amerikanischen Fußballverbands 'U.S. Soccer.com' wohl zurecht zum 'Man of the Match' gewählt.
In der spannenden Schlussphase hatten beide Seiten durchaus die Gelegenheit, als Sieger vom Platz zu gehen, ein regulärer Treffer von US-Boy Maurice Edu wurde völlig zu Unrecht nicht anerkannt (85.), doch es blieb nach einem lebhaften Spiel beim 2:2-Unentschieden, das beiden Mannschaften die Türe zum Achtelfinale offen hält. Am kommenden Mittwoch, 23.06. fällt in dieser Gruppe die entscheidung über das weiterkommen. Die USA treffen dann ab 16:00 Uhr auf Algerien.
Die Kurzstatistik zum Spiel:
Slowenien: S. Handanovič - Brečko, Šuler, Cesar, Jokić - Birsa (87. Dedič), Radosavljevič, Koren, Kirm - Novakovič, Ljubijankič (74. Pečnik, Komac 90.+4)
USA: Howard - Cherundolo, DeMerit, Onyewu (80. Gomez) , Bocanegra - Bradley, Torres (46. Edu) - Dempsey, Donovan - Altidore, Findley (46. Feilhaber)
Tore: 1:0 Birsa (13.), 2:0 Ljubijankič (42.), 2:1 Donovan (48.), 2:2 Bradley (82.)
Gelbe Karten: Cesar, Šuler, Kirm, Jokić / Findley
Bes. Vorkommnisse: keine
Schiedsrichter: Koman Coulibaly (Mali)
